模拟集群通信是指它采用模拟话音进行通信，整个系统内没有数字制技术，后来为了使通信连接更为可靠，不少集群通信系统供应商采用了数字信令，使集群通信系统的用户连接比较可靠、联通的速度有所提高，而且系统功能也相应增多。因此模拟集群通信系统中，实际上信令是数字制的。但是要指出的是，由于模拟集群通信系统采用了数字信令，因此一段时间内有些生产商或国内代理商对广大用户有意或无意宣传其产品是数字集群通信系统，甚至也有个别撰文称这些系统是数字集群通信系统。实际上这起到了误导作用，好在时间不长，大量的用户和读者都能正确认识，所以并没有受到很大的影响。
在20世纪90年代，当数字集群通信还没有大力宣传和发展时，有一些公司(国内、国外都有)以集群通信采用了数字信令来有意或无意地“哄骗”用户说他们的系统已经数字化了。实际上真正的数字集群通信系统是要在各个环节上都是数字处理的，除了数字信令外，其中最重要的是多址方式、话音编码技术、调制技术等。当然，实现数字通信后，还需要采用一些新技术来配合，如同步技术、检错纠错技术以及分集技术等。这些较新的技术在各种移动通信中一般都被采用或选用。
数字通信技术是数字集群通信系统中比较重要的部分，这是数字移动通信和模拟移动通信的不同之处。
先从数字通信设备和模拟通信设备的主要差异谈起。数字通信设备具有模数变换、话音编码、信道编码和解码、数字调制和解调以及自适应均衡等单元和部件。而话音编码、信道编码和数字调制又是数字移动通信系统中的几个最重要的部分。
话音编、解码是将模拟话音变为二进制数字码，到了接收端，再将收到的数字码还为原来模拟话音的过程，也称信源编、译码。信道编码则是将数字信息码再按特别的规律增加一些冗余码元的过程，用在信道传输中，对抗因噪声或干扰而造成的误码，保护信息的可靠传输，通常称为纠(检)错编码。解码则是在收端的逆过程。
